Naast het verwijderen van opgelost organisch materiaal, zwevende vaste stoffen en bepaalde anorganische opgeloste stoffen, moet het proces van waterzuivering ervoor zorgen dat mogelijk gevaarlijke pathogenen inactief worden gemaakt. Bij gebrek aan een methode om effectief om te gaan met parasieten, bacteriën en virussen, is waterzuivering zeker onvolledig en moet de H2O niet als veilig drinkbaar worden beschouwd.
Voordelen
Overwegende dat chemische stoffen als kiemdodend middel kunnen worden gebruikt, maar dat het gebruik van UV-behandeling in een doeltreffend waterzuiveringsproces verschillende voordelen heeft ten opzichte van stoffen zoals chloor: UV-licht zal de geur en smaak van water niet nadelig beïnvloeden; het is niet nodig chemische stoffen op te slaan die in geconcentreerde vorm gevaarlijk zijn, en; er is geen kans op een accidente overdosis water.
UV-licht en cellulair DNA
Ultraviolet licht is een hogere energiegolflengte dan zichtbaar licht, maar het schiet tekort bij de energie die gepaard gaat met röntgenstralen. De energie van de golflengte is echter voldoende om nucleïnezuur te penetreren.
Dit betekent dat UV-straling in de kern van een cel terechtkomt en het DNA-molecuul beschadigt. Met een beschadigde kern is het DNA van de cel niet meer in staat om goed te functioneren, waardoor cellulaire reproductie wordt verboden. In een waterzuiveringssysteem doodt UV-straling dus geen ziekteverwekker, maar zorgt het ervoor dat het zich niet voortplant en een infectie veroorzaakt.
In de praktijk betekent dit simpelweg dat parasieten, bacteriën en virussen zich niet in het lichaam van een persoon kunnen verspreiden omdat ze zich niet kunnen voortplanten.
Er moet echter worden opgemerkt dat cellen reparatiemechanismen kunnen hebben die de schade aan cellulair DNA kunnen omkeren als er niet genoeg UV-straling is toegepast. Dit punt benadrukt een van de belangrijkste elementen om in gedachten te houden bij het overwegen of implementeren van een UV-filter als sterilisatiemiddel.
Dat wil gezegd hebbende, Troebelheid
Het water dat gesteriliseerd wordt, moet helder zijn. Het UV-licht moet grondig in het water doordringen om elke ziekteverwekker met voldoende energie te bereiken om zijn DNA te verstoren en voldoende schade te veroorzaken om te voorkomen dat celherstelmechanismen hun werk doen.
Er zijn veel manieren om water te filteren in het zuiveringsproces. De gekozen methode is natuurlijk sterk afhankelijk van de aard van het influent/ruw water en het einddoel (hier is drinkwater). De filtratie moet garanderen dat het water dat de UV-sterilisatiekamer/-kanaal bereikt, vrij is van alles wat de helderheid vermindert (zouten, deeltjes, opgelost organisch materiaal, enz.).
werkzaamheid
De werkzaamheid van UV-straling als ontsmettingsmiddel bij waterzuivering is een functie van de intensiteit van het UV-licht (d.w.z. de werkelijke lamp in de eenheid), de hoeveelheid tijd gedurende welke een volume water wordt blootgesteld aan UV-straling, de helderheid van het water dat het apparaat binnenkomt en het onderhoud van het apparaat. Goed onderhoud moet niet alleen het reinigen van het apparaat omvatten, maar ook het vervangen van de lamp.
