HEQ verkent enkele praktijktoepassingen van ultraviolette desinfectietechnologie.
UVC-lichtenergie in het kiemdodende golflengtebereik tussen 200 nm en 280 nm heeft een scala aan toepassingen op het gebied van infectiepreventie en -bestrijding, met name - maar niet beperkt tot - in de gezondheidszorg.
HEQ verkent enkele van de gebruikssituaties waar UV-desinfectie gunstig is gebleken.
High-touch computerapparatuur
Een studie uit 2019, uitgevoerd in Houston, Texas, wees uit dat geautomatiseerdUVC-infectiecontrolewas in staat om de verspreiding vanziekenhuis opgelopen infecties(HAI's) verspreiden zich via high-touch computerwerkstationoppervlakken. De review onderzocht de netheid van computers op verpleegposten, op mobiele karren en in patiëntenkamers; en meldde: '[Deze werkstations] worden zelden handmatig afgeveegd of gedesinfecteerd en er zijn zelden training of gedocumenteerde procedures voor het schoonmaken van computerwerkstations. Huishoudelijke, verpleging en IT-conflicten over wie verantwoordelijk is voor het schoonmaken van computerwerkplekken, waardoor computerwerkplekken een van de smerigste plekken in de gezondheidszorg worden, wat bijdraagt aan de prevalentie van zorggerelateerde infecties (HAI's) die leiden tot morbiditeit, mortaliteit en overmatige zorguitgaven.'
De studie vergeleek toetsenbordculturen van 52 veelgebruikte werkstations opHCA Houston Healthcare Zuidoostvoor en na de installatie van no-touch UVC-desinfectietechnologie. Alle monsters na desinfectie vertoonden 0% aanwezigheid van alle pathogenen waarop ze werden getest.
Voedselveiligheid
Ultraviolette straling wordt al lang gebruikt om schadelijke micro-organismen uit fruit, groenten en water te verwijderen. In 1908 werd in Marseille, Frankrijk, UV-behandeling ingezet om watervoorraden te desinfecteren en in 1928 in de VS geïntroduceerde melk met UV-straling. vaak gebruikt om oppervlaktepathogenen op groenten en fruit te vernietigen.
Begin 2020 ontwikkelden onderzoekers van Cornell AgriTech, New York, samen met het Noorse SAGA Robotics een autonome robot die in staat is om UV-behandeling toe te passen op wijndruiven, om ze te beschermen tegen schadelijke poeder- en valse meeldauwschimmels. De meeldauwsporen evolueren snel en kunnen in de loop van één seizoen immuniteit ontwikkelen tegen schimmeldodende sprays, maar ze zijn bijzonder kwetsbaar voor lichtstraling. De UV-robot, Thorvald genaamd, is geprogrammeerd om gelijke doses UV-straling op elke wijnstok toe te passen; hoewel de Cornell-onderzoekers samenwerken met academici van de Carnegie Mellon University om beeldvormingstechnologie te ontwikkelen waarmee Thorvald door meeldauw aangetaste wijnstokken kan identificeren en aanpakken.
Internationale luchthaven Pittsburgh
Vloerschrobrobots op Pittsburgh International Airport zijn uitgerust met UVC-technologie om het coronavirus van vloeroppervlakken te verwijderen, in de eerste dergelijke testcase in de VS. Als het proefprogramma, ontwikkeld met de hulp van het Pittsburgh-roboticabedrijf Carnegie Robotics, effectief is, voorspellen onderzoekers dat het kan worden uitgerold over de 149 internationale luchthavens van de VS.
Allegheny County Airport Authority CEO Christina Cassotis prees de bijdragen van de bloeiende robotica-industrie van Pittsburgh aan de bredere gemeenschap tijdens de ongekende crisis van COVID-19 en zei: "We hebben een hele innovatiecultuur die op zoek is naar manieren om dingen beter te doen, vooral in de pandemie; en een van de dingen die we onmiddellijk herkenden, is dat we, hoewel we de crisis van dag tot dag moeten beheersen, een blik op de toekomst moeten houden, om weer vertrouwen in reizen te geven.”
PBM desinfectie
In de vroege stadia van de COVID-19-pandemie werd de beschikbaarheid van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) een buitengewoon urgent probleem voor zorgpersoneel. De noodzaak erkennend om hergebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen mogelijk te maken zonder de veiligheid van werknemers in gevaar te brengen, heeft een multidisciplinair team van ingenieurs van het Rensselaer Polytechnic Institute in New York de ontwikkeling en productie versneld van een desinfectiesysteem dat UV-straling gebruikt om beschermende gezichtsmaskers te steriliseren in grote hoeveelheden.
Deepak Vashishth, directeur van het RPI-centrum voor biotechnologie en interdisciplinaire studies, zei: "Normaal gesproken duren deze dingen erg lang, maar gezien de nationale situatie denk ik dat er op alle niveaus begrip is dat we naar oplossingen moeten zoeken die stabiel, goed en veilig zijn en snel geleverd worden. Ik denk dat dit een voorbeeld is van waar we samen zijn gekomen om een oplossing te bieden, en hopelijk zal dit nuttig zijn voor de gezondheidswerkers en eerstelijnswerkers.”
UV in de ruimte
Naarmate ruimtemissies met een lange vorm dichterbij komen, zijn veel onderzoekers zich gaan concentreren op systemen die ruimtereizigers in staat stellen veilig en schoon te eten en te drinken terwijl ze voor langere tijd van de aarde zijn. Een zo'n project is het Biocontamination Integrated control of Wet systems for Space Exploration (BIOWYSE)-project, ondersteund door het Horizon 2020-programma van de EU, dat tot doel heeft het probleem van schoon drinkwater in de ruimte aan te pakken.
Astronauten op het International Space Station (ISS) kunnen regelmatig voedsel en water rechtstreeks van de aarde ontvangen, terwijl vrachtruimtevaartuigen in ongeveer zes uur naar het ISS kunnen reizen. Voor langere reizen onderzoekt BIOWYSE echter manieren om water in realtime op te slaan en te controleren op verontreiniging. Het project heeft een volledig geautomatiseerde waterdispenser ontwikkeld die de waterkwaliteit bewaakt en automatisch ontsmet met behulp van UV-straling.
BIOWYSE-coördinator Dr. Emmanouil Detsis zei: "We wilden een systeem waarbij je het van A tot Z neemt, van het opslaan van het water tot het beschikbaar stellen van iemand om te drinken. Dat betekent dat je het water opslaat, de biocontaminatie kunt monitoren, desgewenst kunt desinfecteren en tenslotte in de beker aanlevert om te drinken. Als iemand water wil drinken, druk je op de knop – het is als een waterkoeler.”
Naast het produceren van drinkwater, zei Detsis, is de machine in staat om oppervlakken in het ruimtevaartuig te bewaken en te desinfecteren die nat of vochtig kunnen zijn door morsen of condensatie, en die daarom een potentieel besmettingsrisico kunnen vormen: "In de gesloten habitat, je begint de vochtigheid op te bouwen en je hebt misschien hoeken of gebieden waar ze niet schoon zijn, dus hebben we iets ontwikkeld dat deze gebieden op een snelle manier kan controleren. Het systeem is ontworpen met het oog op toekomstige habitats: een ruimtestation rond de maan of een veldlaboratorium op Mars in de komende decennia. Dit zijn plaatsen waar het water mogelijk enige tijd heeft gestaan voordat de bemanning arriveert.
